Aktivitäten in Mafra

Pena Park

Der Park von Pena ist ein weitläufiger königlicher Berg- und Waldpark, der den Palácio da Pena umgibt und sich hoch oben in der Serra de Sintra erstreckt. Er wurde Mitte des 19. Jahrhunderts von König Ferdinand II. von Portugal zeitgleich mit dem Palast angelegt, umfasst mehr als zweihundert Hektar und zeichnet sich durch welliges Gelände und tiefe, schattige Wälder aus. Im Park verlaufen zahlreiche verschlungene Pfade wie in einem Labyrinth, die Steinbrücken, Grotten, Springbrunnen und mit Pflanzen bewachsene Pavillons miteinander verbinden. Zusammen mit dem oft vorhandenen Bergnebel entsteht beim Wandern leicht die Illusion, man befinde sich in einem Märchenwald. Blickt man von der Seite des Palastes hinab, breitet sich das ganze Grün wie ein Meer über die Hänge aus, und die rot-gelben Turmbauten des Palastes bilden genau den Blickfang dieses Bildes. Der Park trägt einen ausgeprägten romantischen Charakter: Der König ließ damals Bäume von weit entfernten Kontinenten einführen, und so sind hier nordamerikanische Mammutbäume, chinesische Ginkgos, japanische Sicheltannen, Magnolien und vieles mehr zu sehen. In dem als „Farnental der Königin" bezeichneten Bachgrund wachsen entlang des Baches dichte Bestände von Baumfarnen aus Australien und Neuseeland. An den großen und kleinen Seen im Talbereich stehen Entenhäuser in Burgform, von denen eines sogar dem Castelo dos Mouros nachempfunden ist. Im Wald steht eine ritterähnliche „Kriegerstatue" aus der Hand des Bildhauers Rusconi. Das „Haus der Gräfin" an der Westseite des Parks ist im Stil eines Schweizer Bergchalets gehalten, die Außenwände sind mit aufgemalter Holzmaserung versehen und mit Kork verkleidet, ringsum sind Kamelien und Rhododendren gepflanzt und mit riesigen Granitblöcken ergänzt – es war der Ruhesitz, den der König für seine zweite Frau, eine ehemalige Opernsängerin, errichten ließ. Hinweise für den Parkbesuch: Das Gelände ist groß, es gibt viele Steigungen und dicht verzweigte Wege; tragen Sie bequeme Schuhe und nehmen Sie sich einen guten halben Tag Zeit zum gemütlichen Umherwandern. Laufen Sie nicht nur zum Palast hin und zurück, sondern dringen Sie auf den Pfaden tiefer in den Wald vor – das Seental, das Farnental und das Haus der Gräfin sind oft ruhiger und lohnender und eignen sich gut zum Fotografieren. Wenn im Winter die Kamelien blühen, ist die Farbenpracht des Parks besonders reich.

Palácio Nacional da Pena

Der Palácio Nacional da Pena ist eine königliche Sommerresidenz; seine schillernde, eigenwillige und gezierte Erscheinung wirkt wie ein märchenhaftes Schloss. Der Palast selbst ist ein Sammelsurium verschiedener Baustile und vereint gotische, Renaissance-, maurische und manuelinische Elemente (der Baustil zur Zeit von König Manuel I. von Portugal); er ist das Herzstück von Ferdinand von Sachsen-Coburg-Gotha, dem Gemahl der portugiesischen Königin Maria II. im 19. Jahrhundert. Er ist nicht nur ein portugiesisches Nationaldenkmal, sondern auch eines der sieben Weltwunder Portugals; er liegt auf dem Gipfel eines Hügels in der Gemeinde São Pedro de Penaferrim in Sintra bei Lissabon und ist bei klarem Wetter sogar vom Stadtgebiet Lissabons aus deutlich zu sehen. 1995 wurde er als Teil der Kulturlandschaft von Sintra zum Weltkulturerbe erklärt. Heute wird er häufig für Staatsakte des portugiesischen Präsidenten und anderer Regierungsvertreter genutzt. Im Mittelalter stand hier lediglich eine kleine Marienkapelle. 1493 besuchten König Johann II. und seine Gemahlin diesen Ort, sein Nachfolger Manuel I. ließ ein Kloster errichten, das nach dem großen Erdbeben von Lissabon 1755 zur Ruine verfiel; Ferdinand II. kaufte die Ruine samt der umliegenden Berglandschaft und beauftragte den deutschen Ingenieur Eschwege mit der Planung, der gotische, manuelinische, maurische und Renaissance-Elemente in einem Bau vereinte. Die Bauarbeiten begannen 1842 und wurden etwa 1854 abgeschlossen; der Palast gilt als eines der Hauptwerke der europäischen Romantik.

Schloss Quinta da Regaleira

Schloss Quinta da Regaleira liegt in der Nähe des historischen Zentrums von Sintra und ist als Teil der Kulturlandschaft von Sintra ein UNESCO-Weltkulturerbe. Es gehört zu den wichtigsten Touristenattraktionen von Sintra. Schloss Quinta da Regaleira umfasst den romantischen Palast Quinta da Regaleira, die Kapelle Quinta da Regaleira sowie einen Park mit Seen, Höhlen, Brunnen, Bänken, Springbrunnen und zahlreichen kunstvollen Gebäuden. Dieses Anwesen wird auch als „Palast des Millionärs Monteiro“ bezeichnet. In der Mitte des Anwesens befindet sich eine kleine, bogenförmige Stadtmauer, die mit vielen mythischen Figuren verziert ist. Betritt man die Mauer und durchquert eine etwa zehn Meter lange Felsschlucht, erblickt man einen umgekehrten Turmbrunnen, der als „Brunnen der Enthüllung“ bekannt ist. Es handelt sich nicht um einen Brunnen zur Wassergewinnung, sondern um einen für Rituale errichteten Bau: Die etwa 27 Meter tiefen Brunnenwände sind mit neun spiralförmig absteigenden Steinstufen versehen, die angeblich entweder den neun Gründern des Templerordens entsprechen oder den neun Höllenkreisen aus Dantes „Göttlicher Komödie“. Am Boden des Brunnens ist ein Kompassmuster mit dem Kreuz der Templer eingelassen. Der Überlieferung nach wurden Neuaufnahmen mit verbundenen Augen und einem Schwert in der Hand die Wendeltreppe hinabgeführt, um sich dann im dunklen Tunnel dem Licht entgegenzutasten. Der obere und untere Teil des Brunnens sind mit einem unterirdischen Tunnelsystem verbunden, das zum Labyrinth-Höhle, zur Mariengrotte und zum Wasserfallsee führt. Durch das Wächtertor gelangt man in einen geheimen Gang, der einen plötzlich aus der Mitte der Brunnenwand heraustreten lässt – das gesamte Erlebnis gleicht einer Erkundungstour durch ein Labyrinth. Im Garten gibt es noch einen „unvollendeten Brunnen“, bei dem gerade Leitern die ringförmigen Plattformen verbinden, was einen starken Kontrast zur Wendeltreppe des Brunnens der Enthüllung darstellt.

National Palace of Sintra

Der National Palace of Sintra befindet sich in Sintra in der Nähe von Lissabon, Portugal. Seine Bauarbeiten begannen unter Johann I. und wurden erst während der Herrschaft von Manuel I. im 16. Jahrhundert abgeschlossen. Es ist der am besten erhaltene mittelalterliche Königspalast Portugals, der vom frühen 15. bis zum späten 19. Jahrhundert mehr oder weniger kontinuierlich von der königlichen Familie bewohnt wurde. Gotische, maurische und manuelinische Stilelemente sind in der Architektur schichtweise überlagert. Die beiden über 30 Meter hohen weißen konischen Schornsteine auf dem Dach ähneln einem Paar aufgerichteter Ochsenhörner und sind von überall in der Altstadt sichtbar – ein unverwechselbares Wahrzeichen von Sintra. Bis zur Gründung der Republik diente der Palast als Sommerresidenz der Könige. Der Palast beherbergt viele einzigartige Räume, darunter den prächtig dekorierten Schwanensaal mit 27 lebendig dargestellten Schwänen an der Decke. Weitere Highlights sind der mit Azulejos geschmückte Meerjungfrauensaal, der Chinesische Saal mit einer Sammlung chinesischer Elfenbeintürme und der Wappensaal mit wunderschönen Azulejo-Wandbildern und Adelswappen. Als Teil der Kulturlandschaft von Sintra wurde er von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Moorish Castle

Die Burg der Mauren befindet sich auf einem Berggipfel in der Pfarrei Santa Maria e São Miguel in Sintra und ist eine Burg im maurischen Stil in Europa, die dem Palast von Pena gegenüberliegt und zu einer der wichtigsten Touristenattraktionen von Sintra geworden ist. Die Burg der Mauren ist eine Bergfestung, die während der maurischen Herrschaft auf der Iberischen Halbinsel (8. bis 9. Jahrhundert n. Chr.) erbaut wurde und nach der Eroberung Lissabons im Jahr 1147 in portugiesische Hände fiel. Danach verlagerte sich die Stadt allmählich bergabwärts, und die Burg verfiel langsam. Erst nach Restaurierungsarbeiten unter König Ferdinand II. im 19. Jahrhundert blieb die heute romantische Ruine mit ihren verfallenen Mauern und üppigem Bewuchs erhalten. Der mittlere Teil der Treppe ist schon früh eingestürzt, dennoch sagt man, dass dieses aufragende Bauwerk atemberaubend ist. Der Aufstieg auf die 300 Meter lange Mauer bietet einen Panoramablick auf die Umgebung, während innerhalb der Mauern die Natur die verfallenen Häuser überwuchert hat. Der erste Eindruck chinesischer Besucher bei ihrer Ankunft auf der Burg ist, dass die Burg der Mauren wie die Chinesische Mauer wirkt – gewunden und mit mehreren Türmen. Die Burg liegt auf einem hoch gelegenen Gipfel des Sintra-Gebirges und ist von hunderten Metern Mauern umgeben, die bereits im 15. und 16. Jahrhundert ihre militärische Funktion verloren hatten. Nach einem anstrengenden Aufstieg können Touristen die Spitze der Burg erreichen, wo die portugiesische Flagge hoch weht. Von den höheren Punkten der Burg aus kann man den weiten Atlantischen Ozean und die malerische Kleinstadt Sintra bewundern. An klaren Tagen können Touristen sogar Ericeira und Mafra in der Ferne sehen.

Cape Roca

Mosteiro dos Jerónimos

Das Mosteiro dos Jerónimos befindet sich im Stadtteil Belém in Lissabon. Dieser monumentale Bau ist ein Meisterwerk der portugiesischen Manuelinik und zugleich eines der markantesten Wahrzeichen dieses Viertels. Mit dem Bau des Klosters wurde 1501 auf Anordnung von König Manuel I. zum Gedenken an Vasco da Gamas Seeweg nach Indien begonnen; die Bauarbeiten dauerten fast hundert Jahre. Im Jahr 1983 wurde das Kloster zusammen mit dem nahe gelegenen Torre de Belém von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Die Außenmauern des Klosters sind mit kunstvollen Skulpturen bedeckt, darunter lebensechte Darstellungen der Gottesmutter Maria mit dem Jesuskind im Arm und anmutiger Engel. Besonders prächtig ist das Südportal, das zwei Stockwerke hoch ist und oben mit zahlreichen feinen Reliefs verziert wurde. An den Bogenzwickeln ist das Wappen von Manuel I. zu sehen, und die Reliefs über dem Bogen zeigen den heiligen Hieronymus, wie er einem Löwen einen Dorn entfernt und in der Wüste Buße tut. Der Haupteingang ist zwar weniger prächtig als das Südportal, besitzt aber dennoch seinen eigenen Charakter: Über dem Bogen ist die Geburt Jesu dargestellt, und zu beiden Seiten des Tores stehen kniende Statuen von Manuel I. und seiner Gemahlin Maria von Aragón, flankiert von den Schutzheiligen Hieronymus und Johannes dem Täufer. Betritt man die Kirche Santa Maria im Kloster, so erhebt sich das gotische Hallengewölbe hoch und der Raum wirkt weit und feierlich. Der Altarraum am Ende der Seitenschiffe ist mit goldenen und grünen Schnitzereien geschmückt; auf einem der Altäre steht eine Statue des heiligen Hieronymus aus rot glasiertem Steingut. In der Kirche sind der Seefahrer Vasco da Gama und der portugiesische Dichter Camões bestattet; Camões' Epos ist ein herausragendes Werk der portugiesischen Literatur der Renaissance. Das Gewölbe des Querschiffs wird von keiner einzigen Säule gestützt; der gewaltige säulenlose Raum lässt den Eindruck entstehen, das Dach schwebe in der Luft, und gilt als kühnes Meisterstück der Baukunst der Renaissance. Auch der Kreuzgang des Klosters ist eine nähere Betrachtung wert – die filigranen Bögen und Verzierungen sind voller maritimer Motive und manuelinischer Symbole. Vom Kreuzgang im Obergeschoss aus lässt sich der Innenhof überblicken – ein guter Ort für eine Pause. Da der Platz vor dem Kloster begrenzt ist, gestaltet sich eine Panoramaaufnahme schwierig, doch die gemeißelten Details an der Außenfassade laden zu einem längeren Verweilen ein.

Naturpark Sintra-Cascais

Nationalpalast von Mafra

Der Nationalpalast von Mafra ist ein barockes Bauensemble, bestehend aus einem Königspalast, einer Basilika, einem Kloster, Gärten und einem Park. Der Bau begann 1717, die Basilika wurde 1730 fertiggestellt. Er beherbergt bedeutende italienische Skulpturen, italienische und portugiesische Gemälde, liturgische Gewänder sowie eine prächtige Bibliothek, zwei Carillons, sechs historische Orgeln und eine Krankenstation aus dem 18. Jahrhundert. Seit 2019 steht er auf der UNESCO-Welterbeliste. Der Nationalpalast von Mafra wurde 1711 von König João V. erbaut, um ein Gelübde anlässlich der Geburt seines ersten Sohnes zu erfüllen, und ist ein bedeutendes Denkmal des portugiesischen Barocks. Die ehemalige königliche Residenz erstreckt sich über mehr als 1.200 Hektar, wobei der Palast selbst eine Fläche von etwa 38.000 Quadratmetern einnimmt, und zählt damit zu den größten Denkmälern Europas. König João V. beauftragte italienische und portugiesische Meister mit der Anfertigung von Skulpturen und Gemälden für diesen Palast, stattete ihn mit italienischen liturgischen Gewändern und französischen Wandteppichen aus und ließ zwei Carillons mit 92 Glocken aus der Region Flandern installieren, die zu dieser Zeit zu den größeren Carillons gehörten. Darüber hinaus beherbergt die Basilika eine Gruppe von sechs historischen Orgeln, eine bedeutende Bibliothek mit etwa 30.000 Bänden sowie die größte einräumige Buchhandlung Europas. Besonders hervorzuheben ist die Krankenstation im Kernbereich des Klosters, die zu den erhaltenen Teilen aus dieser Zeit gehört.

Castelo de São Jorge

Das Castelo de São Jorge ist eines der ältesten Bauwerke Lissabons und eine der wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten und Touristenzziele der Stadt. Die Burg wurde auf einem hohen Punkt im Viertel Alfama errichtet und war eine Festung der Mauren während ihrer Besetzung Lissabons im Mittelalter. Da sie auf einem erhöhten Hang liegt, ist sie von fast jedem Winkel Lissabons aus zu sehen. Die Burg gehörte ursprünglich den früheren Westgoten; nach der Invasion der Mauren wurde sie umfangreich erweitert, und die Stadtmauern wirken überaus imposant. Hier kann man die Baukunst der Stadt besser bewundern – ob die futuristische Burg und die Hängebrücke von Alfama bis zum fernen Stadtgebiet oder die freiliegenden Ruinen der Carmo-Kirche in der Stadt, alles lässt sich uneingeschränkt überblicken.  Nationaldenkmal Die Anlage besteht aus der Burg, den Ruinen des Palastes Alcáçova, dem Waffenplatz, einer breiten Aussichtsterrasse mit Blick über die gesamte Stadt, einem Museumsbereich, einem archäologischen Ausstellungsbereich, mehreren Gartenanlagen sowie der Stadtmauer. Das Denkmal erstreckt sich über eine Fläche von etwa 4 Hektar und ist von einer großen Mauer und Stadtmauer umgeben, wobei ein Abschnitt der Stadtmauer teilweise mit der Grenze der alten Burg von Lissabon übereinstimmt. Raum und Landschaft Früher gab es weder innerhalb noch außerhalb der Stadtmauern Bäume; und selbst wenn es welche gab, war ihre Anzahl bei Weitem nicht so groß wie heute. In der Zeit, als das Schloss noch lediglich eine Festung war, die es zu erobern galt, war es völlig unzulässig, dem Feind irgendwelche Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die ihm das Erklimmen oder gar das Anzünden ermöglicht und somit seine Belagerung erleichtert hätten. Der Schlossgarten wurde in den 1950er Jahren angelegt und ist eines der frühesten Landschaftsarchitekturwerke Portugals. Sein Designer, der Architekt Gonçalo Ribeiro Telles, entwarf diesen Garten genau zu dem Zeitpunkt, als das Schloss seine militärische Nutzung endgültig aufgab, einerseits um mit diesem historischen Denkmal in Einklang zu stehen, andererseits um den Besuchern einen Freizeitbereich mit höchstem Umgebungskomfort zu bieten.