Der Zhinvali-Stausee (auch Jinvali genannt), der auch als See bekannt ist, liegt an der Georgischen Heerstraße. Die Sowjets bauten den Damm in den 1980er Jahren. Da Tiflis schnell wuchs, bestand Bedarf an einer neuen Wasserversorgung. Die Regierung entschied, dass die Aragvi-Schlucht mit ihrem reichen Gletscherwasser der perfekte Ort sei. Die Stadt Zhinvali (Jinvali) lag an den Kreuzungen großer Handelsrouten. Daher war sie im Laufe der Geschichte eine Stadt der georgischen Elite. Sie war reich an Festungen, Türmen und Palästen. Obwohl die meisten davon im Laufe der Jahrhunderte zu Ruinen verfallen waren, versprach das Gebiet einen großen archäologischen Schatz.
Leider störten die Proteste die sowjetische Regierung nicht, und sie beschloss, das Gebiet zu fluten, wobei Jahrhunderte der Geschichte unter 75 Metern Wasser begraben wurden. In den Wintermonaten kannst du noch ein kleines Juwel des alten Zhinvali sehen. Wenn der Wasserspiegel sinkt, taucht eine Kirche, die einst auf einem Hügel mit Blick auf die Stadt stand, aus dem Wasser auf.