阴山岩画“但使龙城飞将在,不教胡马度阴山”。阴山山脉东西走向,属古老断块山,长约1200千米,主峰呼和巴什格海拔2364米。山地大部分由古老变质岩组成,在断陷盆地中有沉积岩分布。是中国季风与非季风区的北界,属温带半干旱与干旱气候的过渡带。西部的狼山尤为干旱,大青山较为湿润。山南为农业区,山北为牧业区,山区为农牧林交错地区。阴山岩画,北魏至今共发现一万多幅,不仅是世界上最早发现的岩画,也是世界上最丰富的岩画之一,是中国最大的岩画宝库。现存阴山岩画的绝大部分分布在巴彦淖尔市地区,真实地记录了在此生活的古代北方匈奴、敕勒、柔然、鲜卑、蒙古等游牧民族的生产、生活历史。五虎图是阴山岩画的代表作。除动物画和狩猎画外,放牧画也占有较大比例,其产生于青铜器时代晚期,并一直延续到元、明、清三代。虽然年代相距甚远,但其内容却大体相近。还有几处天体星象岩画,在世界岩画中也是极为罕见。