L'Annunciata Soul Retreat

This is an absolute gem of an accommodation in a monastery situated in the hills outside of Brescia, close to Lake Iseo in the Franciacorta wine region. The monastery dates from the late 15th century (though some parts are even older) but it was completely refurbished in the past decade. The last remaining monk now lives in a house next door. The view from this location is second to none. On a clear day you can see both the Alps and the Appennines. Because the renovation of the monastery was so recent, the rooms are beautiful with all modern conveniences. A buffet breakfast is served each morning. The staff was really friendly and helpful. The peace and quiet on top of the hill and yet having all major attractions of the region only a short drive away makes this a perfect place to stay. I couldn't give a better review.

La struttura è molto bella e gode di una vista meravigliosa. Ha grosse potenzialità, un tempo valorizzate al meglio (perché non è la prima volta che siamo stati ospiti) ma che ora la proprietà ha deciso di non "sfruttare", facendone soprattutto un luogo per eventi, trascurando la parte della ricettività (nonostante il grosso impegno dell'unica persona addetta, in pratica, a tutto: mission impossible). La precedente volta che siamo stati ospiti abbiamo ricevuto un'accoglienza particolare con degustazione del vino prodotto dalla proprietà (Bellavista) in terrazza, visita della cantina ed accurata spiegazione da parte di un sommelier (il caro Davide). L'ottima Fabiana, la precedente host, cercava di impegnarsi oltre le sue mansioni per rendere l'accoglienza davvero speciale. La colazione era composta da gustose specialità e veniva servita nell'ombreggiato chiostro. Adesso, invece, la colazione viene allestita in terrazza, dove è impossibile resistere con le temperature estive ed anche i prodotti, pochi e dozzinali, sono posti su un tavolo interno a temperature che li rendono dopo pochi minuti immangiabili ed anche pericolosi: a 37 gradi il latte fuori dal frigorifero non dovrebbe essere tenuto etc. Pessima esperienza, che non ci sentiamo di consigliare, soprattutto a chi rimane affascinato dalla descrizione di oasi di pace, che fu ma ora non più. Evidentemente la proprietà, che è la stessa dell'Albereta, ha un'altra visione, forse un po' antiquata dell’hotellerie perché ora anche strutture non a cinque stelle basano il loro successo sulla personalizzazione del trattamento riservato agli ospiti (che anche in una pensione vogliono sentirsi "unici e speciali") ed obiettivamente, nel 2024, una colazione di tre prodotti dolci, nemmeno di qualità, è inverosimile, oltre che è stato assai deludente non poter visitare la cantina o degustare ed acquistare il vino. Tra l'altro c'è una patina di polvere (che non significa sporco ma trascuratezza) su tutta la struttura, che in sé sarebbe un posto incantevole, come voglio rimarcare.